在船體建造中,焊接工時約占船體建造總工時的30%-40%,焊接成本約占船體建造總成本的30%-50%。船舶焊接質(zhì)量是評價船舶質(zhì)量的重要指標,焊接的生產(chǎn)效率也是影響造船生產(chǎn)成本的主要因素之一。因此焊接機械化、自動化是造船行業(yè)的一大趨勢,隨著焊接技術的發(fā)展這種趨勢還將越來越明顯。
目前我國造船企業(yè)的焊接設備普遍落后于日本、韓國的造船企業(yè)。眾所周知,在造船中鋼板的切割、焊接占造船工作量的很大一部分,為提高工效,日本、韓國船廠一直大力推廣應用全自動切割、焊接設備,并建立了造船流程作業(yè)區(qū)域化的模式。如平面分段裝焊自動化區(qū)域、型材裝焊自動化區(qū)域、管子裝焊自動化區(qū)域、平直立體分段裝焊自動化區(qū)域、曲面立體分段裝焊自動化區(qū)域等。在上世紀90年代初,日本船廠已開始使用焊接機器人,隨后又研制出自動切割機器人。2003年,韓國現(xiàn)代重工研發(fā)出5種獲得國際認證的焊接機器人,用于造船焊接。
相比之下,我國造船企業(yè)擁有的全自動焊接、切割的設備很少,大多數(shù)是半自動設備,自動化程度僅相當于日本、韓國上個世紀90年代初的水平。全自動船用焊接、切割設備基本依賴進口,朝著總裝化方向發(fā)展的造船企業(yè)正處于兩難境地:一方面沒有精力和能力自行研發(fā)這些設備,另一方面又不具備大量購買昂貴進口設備的實力。國內(nèi)企業(yè)該如何走出受制于人的困境?引進國外先進技術同時消化吸收變成我國的自有技術是一條光明大道。如何縮短差距,趕上和超過世界造船的先進水平,這對高效焊接自動化設備在船舶建造中的應用,推動造船生產(chǎn)的發(fā)展具有十分重要的意義。