據(jù)《華爾街日報》報道,波音打算壓縮787夢想飛機的飛行測試次數(shù),希望加快交付速度。通常波音的新下線的飛機,需要進行一些測試飛行,而波音787飛機的測試多達8次,耗時且昂貴,這對急于接收飛機的客戶而言產生了新的瓶頸。
通常波音737或777飛機在下線后,只需進行1至2次飛行測試后便交付航空公司,并由后者在投入商業(yè)飛行前再進行一次飛行測試。正如波音負責生產線的高級副總裁派特·沙納汗(Pat Shanahan)聲稱的那樣:“就應該像波音737飛機交付那樣,新飛機下線,波音測試,客戶試飛,然后將飛機提走。”
沙納汗表示,早期下線的波音787夢想飛機麻煩不斷,諸如錯誤的軟件信息或未能及時交付的部件等,調整每一架飛機都需要額外的飛行測試來解決問題。隨著時間的推移,波音希望一勞永逸地解決問題,或至少修復錯誤時不必每次都需要依靠測試飛行。
每次測試飛行需消耗數(shù)千加侖的燃油,并配備數(shù)名機械師與其他機組成員,大大增加了成本。波音工廠機坪上已經停滿了波音787飛機。沙納汗表示:“波音參與試飛僅僅是因為我們更熟悉飛機的性能和特征。”但他拒絕透露波音進行了多少次飛行測試。
繼全日空(NH)和日本航空(JL)后,8月17日波音向埃塞俄比亞航空(ET)交付的787飛機,就只進行了3次測試飛行,包括1次航空公司的測試飛行。這一改進對波音完成年底前交付35至42架787飛機的目標至關重要,目前波音僅交付了13架。
而據(jù)波音員工透露,2012年底前波音還將陸續(xù)向印度航空(AI)、卡塔爾航空(QR)、波蘭航空(LO)、中國南方航空(CZ)、海南航空(HU)、美聯(lián)航(UA)以及智利航空(LA)交付夢想飛機。此外,波音生產線上則積壓了數(shù)十架處于不同組裝階段的787飛機,其中一些因部件遲遲未到而一再拖延。