7年前,中國(guó)海洋石油總公司(CNOOC)(以下簡(jiǎn)稱中海油)首次在世界舞臺(tái)閃耀亮相。繼2005年以185億美元競(jìng)購(gòu)加利福尼亞州的優(yōu)尼科石油公司(Unocal Oil Co.)折戟以后,中海油就成了美國(guó)外國(guó)投資批準(zhǔn)流程中蘊(yùn)含政治風(fēng)險(xiǎn)的典型。對(duì)一家中國(guó)國(guó)有石油公司擁有美國(guó)一項(xiàng)重要資產(chǎn)的恐懼,激起了一場(chǎng)如此猛烈的“大爆炸”,以至于中海油最終被迫放棄了并購(gòu)要約,最后,這宗交易以雪佛龍公司(Chevron Corp.)將優(yōu)尼科石油公司收入囊中結(jié)束。
現(xiàn)在——在將中國(guó)當(dāng)作“避雷針”的美國(guó)大選期間——中海油高調(diào)歸來。不過這次,它下注的是個(gè)不同的賭局——以151億美元收購(gòu)加拿大石油公司耐克森公司(Nexen,Inc.)。如果這宗7月23日公布的交易得到核準(zhǔn),那么,它就會(huì)成為中國(guó)公司完成的最大宗海外并購(gòu)。因?yàn)橛?1%的溢價(jià),并承諾留用耐克森公司的員工、保留設(shè)在卡爾加里(Calgary)的公司總部,所以,中海油認(rèn)為,今年年底加拿大批準(zhǔn)這宗交易的可能性很大。
因?yàn)槟涂松?0%的資產(chǎn)位于美國(guó)境內(nèi),所以,中海油的收購(gòu)還必須獲得美國(guó)的批準(zhǔn)。但是,美國(guó)與中國(guó)之間的關(guān)系卻在日趨緊張。9月,中國(guó)企業(yè)羅爾斯公司(Ralls Corp.)購(gòu)買俄勒岡州一家臨近一個(gè)美國(guó)軍事設(shè)施的風(fēng)能公司的交易被奧巴馬總統(tǒng)叫停,此外,今年早些時(shí)候,奧巴馬政府還對(duì)中國(guó)的太陽能和風(fēng)能行業(yè)提起了貿(mào)易投訴。與此同時(shí),因擔(dān)心華為技術(shù)有限公司利用其在美國(guó)的設(shè)施進(jìn)行間諜活動(dòng),眾議院共和黨人要求禁止這家中國(guó)電信巨頭在美國(guó)的擴(kuò)張。
截止到目前,中海油還沒有像上次一樣引來強(qiáng)烈的反對(duì),盡管參議員查爾斯·E.舒默(Charles E.Schumer)(紐約州民主黨)、眾議員艾德·馬爾基(Ed Markey)(馬薩諸塞州民主黨)和參議員吉姆·英霍夫(Jim Inhofe)(俄克拉荷馬州共和黨)等聲名顯赫的美國(guó)國(guó)會(huì)成員對(duì)此已發(fā)出措辭強(qiáng)烈的聲音。“當(dāng)涉及到石油和天然氣這類至關(guān)重要的自然資源時(shí),外國(guó)政府通過其公司代理擁有美國(guó)企業(yè)并在美國(guó)從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)讓人尤感擔(dān)心。”英霍夫和兩位共和黨同仁在給美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)的一封信中寫道,英霍夫負(fù)責(zé)美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)(the Committee for Foreign Investment in theU.S.,簡(jiǎn)稱CFIUS)對(duì)項(xiàng)目的檢查。
持續(xù)的不安
有專家認(rèn)為,無論中海油這次是否能取得成功,中國(guó)公司的崛起,尤其是戰(zhàn)略能源部門中國(guó)公司的崛起,將會(huì)不斷激起不安。自2002年以來,隨著中國(guó)能源需求的增長(zhǎng),中國(guó)的三大國(guó)家石油公司——中國(guó)石油天然氣集團(tuán)公司(CNPC)(以下簡(jiǎn)稱中石油)、中國(guó)石油(601857,股吧)化工股份有限公司(Sinopec)(以下簡(jiǎn)稱中石化)和中海油——已經(jīng)加快了購(gòu)買海外上游資產(chǎn)(upstream assets)的步伐,它們?cè)谀崛绽麃?、安哥拉、伊朗、哈薩克斯坦和蘇丹等國(guó)家往往會(huì)溢價(jià)購(gòu)買資產(chǎn)。2008年的全球金融危機(jī),在美洲打開了更多的投資機(jī)會(huì),美國(guó)國(guó)家亞洲研究局(National Bureau of Asian Research,簡(jiǎn)稱NBR)的報(bào)告稱,現(xiàn)在,三大石油公司在50多個(gè)國(guó)家已有超過1,000億美元的投資。
很多西方政界人士和專家擔(dān)心,這些公司是北京通過石油格局來強(qiáng)化中國(guó)影響力的“掩護(hù)”。舉例來說,6月,中海油曾在越南聲稱擁有主權(quán)的中國(guó)南海對(duì)多個(gè)油田區(qū)塊招標(biāo)。兩個(gè)月以后,中海油董事長(zhǎng)王宜林宣稱:“大型深水裝備是我們‘流動(dòng)的國(guó)土’和‘戰(zhàn)略利器’。”有專家談到,由中共任命、去年履新的王宜林,在其任期伊始就做出了取悅政府首腦的高姿態(tài)。
戰(zhàn)爭(zhēng)叫囂不會(huì)平息西方世界對(duì)中國(guó)石油公司代表國(guó)家意圖的憂慮。沃頓商學(xué)院管理學(xué)教授馬歇爾·梅耶(Marshall W.Meyer)認(rèn)為,這場(chǎng)爭(zhēng)論的很大部分源于美國(guó)和中國(guó)對(duì)市場(chǎng)認(rèn)識(shí)的差異。西方石油公司認(rèn)為,“石油是一種可替代的基本商品——如果一個(gè)國(guó)家不向另一個(gè)國(guó)家出售石油,那么,這個(gè)國(guó)家總能從第三方買到。”梅耶談到。“但對(duì)中國(guó)來說,石油則是一種戰(zhàn)略性大宗商品。他們認(rèn)為,自己必須控制這些資產(chǎn),因?yàn)樵诰o要關(guān)頭,這個(gè)市場(chǎng)會(huì)無法運(yùn)轉(zhuǎn)。”尤其是當(dāng)中國(guó)的石油進(jìn)口有很多都要經(jīng)由在政治上頗為敏感的馬六甲海峽的時(shí)候。“如果一家中國(guó)石油公司出價(jià)過高,美國(guó)就會(huì)認(rèn)為,這是因?yàn)樵摴臼钦淖蟀蛴冶郏M管這家中國(guó)公司聲稱‘我們只是想維持運(yùn)營(yíng),并確保石油源源不斷地流入。’”梅耶談到。美國(guó)大西洋里奇菲爾德公司(ARCO)前高管、現(xiàn)任美國(guó)國(guó)家亞洲研究局能源安全項(xiàng)目(Energy Security Program)研究總監(jiān)及加州大學(xué)圣地亞哥分校的高級(jí)講師米克爾·赫伯格(Mikkal Herberg)對(duì)此表示贊同:“就像華盛頓會(huì)透過不信任的棱鏡觀察中國(guó)一樣,中國(guó)也認(rèn)為我們?cè)谧璧K其重要性的不斷增長(zhǎng),并為了牽制它而拒絕讓它獲得能源。”
然而,很多分析人士認(rèn)為,這些公司——渴望在全球石油產(chǎn)業(yè)學(xué)習(xí)曲線上上升的公司——已越來越多地面向市場(chǎng),而不是聽命于政治和命令,它們與中國(guó)政府的關(guān)系反倒是它們?cè)鲩L(zhǎng)的一個(gè)障礙。“今天,你可以將它們80%到90%的行為,視為本行業(yè)這種規(guī)模的公司為了參與競(jìng)爭(zhēng)而實(shí)施的正常行動(dòng),其余的10%則要響應(yīng)北京的政治意圖。”赫伯格談到。雪佛龍公司前高管、現(xiàn)在華盛頓特區(qū)一個(gè)名為戰(zhàn)略與國(guó)際問題研究中心(the Center for Strategic and International Studies)的智庫任職高級(jí)研究員的愛德華·周(Edward Chow)談到,“經(jīng)營(yíng)事務(wù)被用作商業(yè)目的之外的目的,會(huì)給大多數(shù)國(guó)有公司帶來障礙。”
有專家認(rèn)為,確實(shí),中海油和中國(guó)的其他大型石油公司,正在走歐洲國(guó)家石油公司在上個(gè)世紀(jì)走過的成熟過程。“中國(guó)剛剛開始其旅程。”愛德華·周談到。“就像20世紀(jì)50年代和60年代的道達(dá)爾石油公司(Total)和埃尼石油公司(Eni)一樣。法國(guó)和意大利也希望自己的石油公司開展國(guó)際性經(jīng)營(yíng)。他們?yōu)槭裁匆嘈虐桓耵?撒克遜公司會(huì)永遠(yuǎn)為他們供應(yīng)石油呢?”至于說國(guó)家意圖,他談到,“我們似乎忘了我們自己的歷史。難道我們沒有支持推翻德黑蘭政府,并將其當(dāng)成美國(guó)公司打破盎格魯-波斯石油公司(Anglo Persian)壟斷的一個(gè)前提嗎?利用政治立場(chǎng)為公司贏得優(yōu)勢(shì)并不是亞洲首創(chuàng)的東西。”他還補(bǔ)充談到,脫離政府控制是個(gè)漸進(jìn)的過程。“如果你看看西方公司的發(fā)展歷程,或者看看馬來西亞國(guó)家石油公司(Petronas of Malaysia)走過的歷程便會(huì)發(fā)現(xiàn),脫離政府的蔭蔽、按國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)開展專業(yè)化經(jīng)營(yíng)是個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的過程。”
帶頭沖鋒
有專家認(rèn)為,在中國(guó)的三大國(guó)有石油公司中,中海油的定位是沖破框框的先鋒。2004年,中海油當(dāng)時(shí)的董事長(zhǎng)傅成玉談到,公司的目標(biāo)是成為具有全球競(jìng)爭(zhēng)力的石油企業(yè)。成立于1982年、在中國(guó)勘探和開采海上石油的中海油,得到的授命是與埃克森美孚(Exxon Mobil)、荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)、雪佛龍公司和英國(guó)石油公司(BP)這類的企業(yè)達(dá)成伙伴關(guān)系,以便學(xué)習(xí)海上石油業(yè)務(wù)和國(guó)際石油公司的運(yùn)營(yíng)方略。中石油的使命是開發(fā)中國(guó)的大陸石油資源,中石化的使命則是開展國(guó)內(nèi)石油精煉經(jīng)營(yíng)。20世紀(jì)90年代以后,中國(guó)政府允許這些公司進(jìn)入其他公司的運(yùn)營(yíng)領(lǐng)域,以激發(fā)更多的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
有專家認(rèn)為,因?yàn)槠浠虻木壒?,小得多的中海油是三大石油公司中最具外向型特點(diǎn)、最敏捷同時(shí)也最具企業(yè)家精神的公司。“如果你看看海外項(xiàng)目就會(huì)發(fā)現(xiàn),你需要承擔(dān)很大的風(fēng)險(xiǎn),所以,他們有很高的風(fēng)險(xiǎn)容忍度。”荷蘭皇家殼牌公司的前高管、現(xiàn)任中海油咨詢顧問、設(shè)在波士頓的非營(yíng)利組織凈化空氣任務(wù)組織(Clean Air Task Force)的亞太區(qū)首席代表宋明(Ming Sung)談到。赫伯格對(duì)此表示贊同:“中石油和中石化更像處在從政府部委轉(zhuǎn)變成更像公司的企業(yè)的過程。”而“中海油從一開始就在學(xué)習(xí)(如何開展國(guó)際性經(jīng)營(yíng)),并將員工安置到合資公司的內(nèi)部運(yùn)營(yíng)崗位從事專業(yè)工作,讓他們沿學(xué)習(xí)曲線上升。”
隨著時(shí)間的延續(xù),中海油已從外國(guó)合作伙伴那里獲取了專有技術(shù),這個(gè)過程始于1982年與大西洋里奇菲爾德公司合作首次成功鉆出海上天然氣井。較近的例子是,2000年,中海油與殼牌石油公司合作,在廣東省惠州建設(shè)并經(jīng)營(yíng)一家大型石化加工綜合企業(yè)。就在去年,中海油推出了名為“中海油981”(CNOOC981)的首個(gè)超深水海上鉆井平臺(tái),在香港附近荔灣的鉆探深度大約為2,500米。“雖然這不過只是個(gè)鉆井平臺(tái),但它是中海油正在縮小與世界領(lǐng)先公司之間差距的一個(gè)信號(hào)。”赫伯格談到。
現(xiàn)在,耐克森公司也有了利用加拿大的一家油砂(oilsands)風(fēng)險(xiǎn)企業(yè),以及在美國(guó)墨西哥灣和北海的海上石油資產(chǎn),讓中海油提供更廣泛地接觸非傳統(tǒng)石油的可能性。“如果這宗交易能最終完成,將會(huì)從根本上改變中海油。”設(shè)在華盛頓特區(qū)的智庫布魯金斯學(xué)會(huì)(Brookings Institution)的研究員鄧麗嘉(Erica Downs)談到。“并能實(shí)現(xiàn)(中海油前董事長(zhǎng))傅成玉寄托在優(yōu)尼科石油公司上的希望——那就是將中海油從一家國(guó)家石油公司轉(zhuǎn)變成一個(gè)全球性的石油勘探和生產(chǎn)公司。迄今為止,在中海油的大部分海外項(xiàng)目中,中海油都是個(gè)被動(dòng)投資者(passive investor),而不是個(gè)經(jīng)營(yíng)者。而這宗交易則能為它賦予更多的經(jīng)營(yíng)者角色。”赫伯格談到。“大部分公司都認(rèn)為,要想擁有競(jìng)爭(zhēng)力,開展重油項(xiàng)目是任何全球性大型石油公司都需要構(gòu)建的技能組合之一,因?yàn)槿蚴偷母笠徊糠謱碜灾赜汀?rdquo;中海油和中石化也在尋求進(jìn)入非傳統(tǒng)的頁巖油氣(shale oil and gas)領(lǐng)域的途徑,它們已分別在美國(guó)切薩皮克能源公司(Chesapeake Energy Corp.)和戴文能源公司(Devon Energy Corp.)在美國(guó)的相關(guān)項(xiàng)目上進(jìn)行被動(dòng)投資。
有專家認(rèn)為,為了保持儲(chǔ)備并驅(qū)動(dòng)利潤(rùn)增長(zhǎng),所有國(guó)際性石油公司都在努力收購(gòu)海外上游資產(chǎn)。在這一點(diǎn)上,中國(guó)的公司并沒有什么不同,但是,它們往往會(huì)付出價(jià)格高昂的代價(jià)。“這個(gè)行業(yè)每有一個(gè)新進(jìn)入者,他們往往都愿意比你出更高的價(jià)格購(gòu)買某些資產(chǎn)。”愛德華·周談到。“如果他們的出價(jià)和??松疽粯?,為什么某個(gè)國(guó)家的公司會(huì)跟你走呢?如果價(jià)格相同,還是把資產(chǎn)賣給??松镜暮?。”
雖然政治專家經(jīng)常懷疑,中國(guó)公司出高價(jià)就是國(guó)家意圖的明顯證據(jù),不過赫伯格談到,“可就在五年前,大型石油公司對(duì)此還并不怎么擔(dān)心。”其理由在于:“那時(shí)候,中國(guó)的公司大都還在世界各地收購(gòu)小規(guī)模的零星資產(chǎn),這些資產(chǎn)都處在因?yàn)橹撇枚绹?guó)的石油公司還無法抵達(dá)的地方,比如,蘇丹、伊朗、敘利亞和緬甸等地,或者是處在陌生地區(qū)風(fēng)險(xiǎn)很高的小規(guī)模投資性風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)。”他談到。“這一局面正在逐漸改變,因?yàn)橹袊?guó)的公司已越來越富有競(jìng)爭(zhēng)力,同時(shí)也在追求高質(zhì)量資產(chǎn),在某些情況下,它們會(huì)與國(guó)際性石油公司短兵相接。”赫伯格還談到,現(xiàn)如今,這些全球性石油巨頭正在尋找從中國(guó)公司資金和勞動(dòng)力成本較低的優(yōu)勢(shì)上獲益的途徑,有些巨頭已通過貢獻(xiàn)其專業(yè)化鉆探技術(shù)訣竅的方式和中國(guó)公司合作組建了企業(yè)。布魯金斯學(xué)會(huì)的鄧麗嘉談到,舉例來說,中石油和英國(guó)石油公司正在伊拉克合作開發(fā)魯邁拉(Rumaila)油田和其他油田。中海油達(dá)成的合作包括與法國(guó)的道達(dá)爾石油公司在尼日利亞的合作,與道達(dá)爾和英國(guó)圖洛石油公司(Tullow Oil)在烏干達(dá)的合作,以及與加拿大赫斯基能源公司(Husky Energy)在印度尼西亞的合作等。
有專家談到,隨著時(shí)間的推移,中國(guó)的三大石油公司擺脫北京的左右,作為追求利潤(rùn)的公司更自由地運(yùn)營(yíng),可能更符合它們的利益。但在那之前,中國(guó)和美國(guó)之間的“信任赤字”無疑會(huì)讓人們對(duì)中海油和中國(guó)其他的國(guó)家石油公司在海外的擴(kuò)張保持密切關(guān)注。