美國(guó)和意大利科學(xué)家合作,首次使用人的DNA(脫氧核糖核酸)分子制造出納米生物傳感器,其能快速探測(cè)數(shù)千種不同的轉(zhuǎn)錄因子類蛋白質(zhì)的活動(dòng),有望用于個(gè)性化癌癥治療并監(jiān)控轉(zhuǎn)錄因子的活動(dòng)。轉(zhuǎn)錄因子是生命的主控開關(guān),控制著人類細(xì)胞的命運(yùn)。轉(zhuǎn)錄因子的作用是閱讀基因組并將其翻譯成指令,指導(dǎo)組成和控制細(xì)胞的分子的合成,它有點(diǎn)像細(xì)胞的“設(shè)置鍵”,新傳感器的主要工作是閱讀這些設(shè)置。
新技術(shù)的基礎(chǔ)是科學(xué)家們對(duì)細(xì)胞內(nèi)天然生物傳感器的研究成果。參與研究的羅馬第三大學(xué)的弗朗西斯科·里奇表示,探測(cè)轉(zhuǎn)錄因子活動(dòng)的所有信息已被編入基因組中,而且當(dāng)處于受激狀態(tài)時(shí),這數(shù)千個(gè)不同的轉(zhuǎn)錄因子會(huì)依附于特定的目標(biāo)DNA序列中,因此,可使用這些序列作為起始點(diǎn)來構(gòu)建新的納米傳感器。
該研究團(tuán)隊(duì)受到這些天然納米傳感器的啟發(fā),用DNA而非蛋白質(zhì)或RNA合成出了新的納米傳感器。他們將三種天然DNA序列(每種能識(shí)別出不同的轉(zhuǎn)錄因子)進(jìn)行了調(diào)整,將其編入分子開關(guān)中,當(dāng)這些DNA序列與其目標(biāo)結(jié)合時(shí),這些分子開關(guān)就會(huì)變成熒光??茖W(xué)家們能用這樣的納米傳感器,通過簡(jiǎn)單測(cè)量熒光強(qiáng)度來直接確定細(xì)胞內(nèi)轉(zhuǎn)錄因子的活動(dòng)。